¿Qué es un millón de dólares? Un texto sobre las clases sociales y la desigualdad

 Escrito por Rubén Felix Galvano 

Cuando yo tenía 8 años, un día mi padre tuvo su mejor día de trabajo. Logró ganar 500 dólares en un día, en ese entonces en Argentina un dólar equivalía un peso argentino.  Recuerdo que nos llevó a comer pizzas y tomar un helado.

Ese día lo recuerdo muy bien  porque llego muy tarde de trabajar y mi mamá estaba preocupada, y cuando volvió con el carrito de pochoclos vacío, tenía una sonrisa enorme. 

Yo creo que para cualquier trabajador en todo el mundo hacer 500 dólares en un día es un excelente día de trabajo. 

Ahora bien para esa misma época la actriz y conductora de televisión más popular,  Susana Giménez, ganaba un millón de dólares al mes, un total de unos 50 mil dólares por programa, que salía de lunes a viernes. 

 Esto me llevó a preguntarme algo ¿Qué es un millón de dólares? En cierta forma no me pregunto la cantidad, sino lo que significa socialmente ese dinero.

Porque para llegar a esa cifra debería no sólo vender todos mis bienes y los de mi padre. Aún  así con ambas casas y el auto no llegaría a esa cifra.

Hoy soy docente y gano alrededor de 1.300 dólares por mes. Para acumular un millón de dólares tendría que guardar íntegramente mi sueldo durante más de sesenta años, sin gastar un solo dólar. Una prima mía trabaja para un banco internacional y gana más de 6.000 dólares mensuales; incluso ella necesitaría más de trece años de salario para alcanzar esa cifra.

Fue entonces cuando comprendí que un millón de dólares no es solamente una cantidad de dinero. Es la expresión de una posición distinta dentro de la sociedad; el mismo millón de dólares representa tiempos de vida completamente diferentes según la posición económica desde la que lo mires.

Y eso nos lleva al tema de este artículo: ¿Qué son las clases sociales y por qué existen diferencias económicas tan enormes entre las personas?

El dinero importa, muchísimo. Permite acceder a determinadas condiciones de vida y oportunidades. Pero el dinero también está relacionado con otra cosa: los conocimientos y recursos que permiten generar y conservar ese dinero.

Puede ser: una profesión universitaria; un oficio; conocimientos empresariales; capacidad para hacer negocios; experiencia; contactos; educación; patrimonio; etc.

Entonces la clase social no es simplemente: "Esta persona gana X cantidad de dinero."

Hay detrás una estructura de recursos que permite que esa persona llegue a ganar ese dinero y, sobre todo, que pueda mantenerlo y transmitir oportunidades a la siguiente generación.

Un ejemplo de esto es mí experiencia universitaria,  con la misma puedo acompañar a mi hija a transitar su propia experiencia: cómo organizar dos parciales consecutivos; cómo administrar el sueño;

cómo organizar los tiempos; cómo generar las condiciones necesarias para que pueda estudiar. Por lo tanto, el conocimiento acumulado genera oportunidades. Y ahí entendés cómo funcionan la  exclusión, la pobreza y la riqueza; porque las familias no  solamente tienen dinero. También transmiten conocimientos sobre cómo desenvolverse en el mundo y la carencia de esos conocimientos también se transmiten.

Esa misma distancia, entre quien puede acompañar y quien no,  es la que separa a un chico de otro según su clase social.

No todos parten de un mismo lugar, un niño que nace en una familia que le puede dar alimentación adecuada; educación; tiempo para estudiar; tranquilidad; contactos; conocimientos familiares;

apoyo para elegir una carrera; apoyo económico durante los años de formación; posibilidad de equivocarse sin quedar inmediatamente fuera del sistema tendrá el triple de oportunidades de heredar la clase social de sus padres.

Ahora  un niño que debe trabajar desde muy joven; ayudar económicamente a su familia; preocuparse por la comida; tener problemas habitacionales; tener dificultades para estudiar; carecer de tiempo y carecer de referentes educativos, también deberá hacer un esfuerzo muy grande y este mismo  no elimina la desigualdad de partida.

Una persona puede esforzarse muchísimo y mejorar enormemente su situación, pero eso no significa que tenga las mismas posibilidades de llegar a determinados niveles de riqueza que alguien que nació dentro de una familia que ya posee recursos.

Y los casos extraordinarios de personas que salen de la pobreza extrema y llegan a ser multimillonarias son justamente eso: extraordinarios.

Por lo tanto una clase social es la suma de:  capital económico + conocimientos + educación + contactos + experiencias + tiempo + oportunidades.

Por lo tanto volvamos al principio, mi viejo ganó 500 dólares en un día, pero lo que para nosotros representa una fortuna, para las clases más ricas puede ser algo cotidiano.

Entonces, ¿qué es un millón de dólares? no es algo que yo le pueda dejar a mi hija, ni tampoco algo que me heredaron a mí. Es una fortuna, es un sueño, pero de cierta forma es una medida de distancia: porque es lo que me separa de las clases más altas, pero esa misma distancia separa a mis hijos de la extrema vulnerabilidad. Ambos estamos igual de lejos en tiempo y forma de un miserable millón de dólares.